Galería Fotográfica del Helicóptero Sea King

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HISTORIA

Helicóptero Sikorsky en operaciones de vuelo

En febrero de 1.965 se formó en Rota el núcleo de la que sería la Quinta Escuadrilla de Aeronaves. En el transcurso del mes de noviembre siguiente el personal seleccionado, pilotos, operadores de sensores y mantenedores, viajó a la base de Key West (Florida) para realizar durante siete meses los cursos correspondientes sobre el SH-3 Sea King.

El resto de las 18 unidades que dotaron a la escuadrilla se fueron entregando entre 1.966 y 1.981.

A principios de 1.966 llegó a Rota el primero de los helicópteros a bordo del portaaviones norteamericano CV-62 Independence. Es de señalar que era el primer ejemplar del modelo SH-3D especialmente concebido para la lucha antisubmarina, lo que significa que la Armada Española puso en servicio el primer aparato de su clase, ya que ni la US Navy ni ninguna otra Marina contaba por aquel entonces con Sea King especializados en tal cometido.

Al personal adscrito a la unidad le impresionaron desde un principio las descomunales máquinas, por lo que les apodó como Vacas Sagradas. El aspecto macizo y la complejidad de los equipos que montaban no eran para menos, sobre todo cuando lo más avanzado que había pasado por sus manos eran los pequeños AB-204.

La Armada Española decidió introducir equipos de alerta temprana AEW (Airborne Early Warning) que protegiesen al Grupo de Combate y para ello seleccionó el “Search Water” de la firma británica Thorn EMI Electronics Ltd. Esta elección fue motivada por la positiva experiencia acumulada por la Royal Navy. Se adquirieron cuatro sistemas, montándose tres en helicópteros modificados y el cuarto en un contenedor utilizado como banco de pruebas y simulador, entrando en servicio a principio de 1.988.

En 1.989 se inició un ambicioso plan de modernización que permitía ampliar la vida operativas de las aeronaves. Se efectuaron modificaciones estructurales, de componentes dinámicos y de equipos electrónicos lo que significó que la configuración de todos los helicópteros fuera idéntica, simplificando así su mantenimiento.

CARACTERÍSTICAS

Helicóptero Sea King

El helicóptero SH-3D/W está fabricado por Sikorsky Aircraft. Está construído como helicóptero de un solo rotor de 5 palas, dos turbinas y con posibilidad de  flotación de emergencia. Es un helicóptero naval especialmente diseñado para realizar misiones de búsqueda, seguimiento y ataque contra submarinos (ASW), proporcionar capacidad de búsqueda y rescate (S.A.R.) y apoyo logístico (VOD, VERTREP, MEDEVAC etc.) y en su versión AEW, proporciona alerta temprana, actúa como TRU, controla aeronaves y conduce STRIKES.

Las dimensiones del helicóptero totalmente desplegado/plegado son:

• Longitud.......................72'11" (22 mts) / 47'03" (14 mts)
• Envergadura....................62'(19 mts) / 16'04" (5 mts)

El peso máximo al despegue es de 21.000 lbs. Este peso máximo puede verse reducido debido a las condiciones ambientales (temperatura, humedad, presión, etc...) que exijan más potencia para despegar que la máxima que puedan dar las turbinas T58-GE-402 (2800 C.V.). La célula básica del helicóptero tiene un peso aproximado de 13.500 libras con los tanques vacíos. La máxima velocidad permitida es 120 nudos.

Otras características:

• Velocidad Máxima : 120 nudos ( 110 )
• Peso Máximo : 20500 libras
• Combustible Máximo : 5700 libras
• Consumo : 1000 libras / hora ( 1200 en estacionario)
• Autonomía 3,5 horas

MISIONES

El helicóptero puede realizar las siguientes misiones:

• Antisubmarina (ASW).
• Antisuperficie (ASUW).
• Búsqueda y salvamento (SAR).
• Apoyo Logístico/ Transporte de tropas.
• Operaciones Especiales.