Esta Unidad tiene su remoto antecesor en el Batallón de Guarnición de buques con base en Cartagena allá por el último tercio del siglo XVIII, estando establecido su acuartelamiento en el ala Oeste del edificio que ocupa el Hospital Naval. Durante la guerra de la Independencia se reestructuraron los batallones de guarnición en la base que tras varias reorganizaciones y vicisitudes, pasaron a constituir el llamado “TERCER REGIMIENTO”.
Posteriormente pasa a constituirse como “TERCERA BRIGADA”, hasta el 30 de junio de 1886 que se cambia la denominación por “TERCIOS DE INFANTERÍA DE MARINA DEL DEPARTAMENTO DE CARTAGENA”, siendo el 12 de agosto 1893 cuando pasa a denominarse “FUERZAS DEL CUERPO DE INFANTERÍA DE MARINA EN EL DEPARTAMENTO DE CARTAGENA” y con esa denominación llega hasta el año 1931, en que pasa a denominarse “GRUPO DE FUERZAS DE INFANTERÍA DE MARINA DE LA BASE NAVAL PRINCIPAL DE CARTAGENA”.
Durante la Guerra Civil, el 28 de junio de 1937 se le denomina “REGIMIENTO NAVAL nº 1” y a la finalización de la contienda cambia la denominación el por el de “TERCER REGIMIENTO”. Por la Ley 17 de octubre de 1.940 se establece que los Regimientos cambien su denominación por la de “Tercios”, por lo que éste Tercer Regimiento pasa a ser “TERCIO DE LEVANTE” y es en el año 1957 cuando se le incorpora el Tercio de Baleares por disolución de la Unidad, recogiendo esta Unidad su historial.

En su dilatado historial que es imposible resumir en tan pequeño espacio, conviene resaltar que el Tercio de Levante es heredero de los Tercios de Galeras, siendo uno de sus componentes el afamado soldado de la galera San Miguel D. Francisco García Roldán, comenzara en 1693 lo que supuso la fundación en los años finales del siglo XVII del Santo Hospital de Caridad cuyos protectores efectos llegan hasta nuestros días.

Han sido innumerables las acciones de guerra tanto en la península como en África, Cuba y Filipinas en las que ha participado a lo largo de la historia en todas las épocas tanto como fuerza expedicionaria como formando parte de las dotaciones de los buques de las distintas escuadras.

Son igualmente incontables las veces que con objeto de acudir en ayuda de la población, los Infantes de Marina han ofreciendo generosa ayuda en todo tipo de catástrofes siendo principalmente en inundaciones e incendios donde más se ha colaborado, recordándose en la actualidad las colaboraciones del año 1957 en las graves inundaciones de la Comunidad Valenciana, más recientemente en el año 1987 en Murcia y Alicante y uno de los sucesos más importantes es la participación entre los días 01 y 09 de octubre de 1968 en las tareas de extinción del violento incendio que se produjo en la Refinería de Petróleos de Escombreras (REPESA) que alcanzó grandes proporciones donde participaron 320 hombres integrados en tres Compañías.

LOCALIZACIÓN

El Tercio de Levante de Infantería de Marina se encuentra establecido desde el año 1955 en su actual acuartelamiento situado entre la estribaciones de la Sierra Pelayo y la pequeña la ría de la Algameca Chica y Rambla de Benipila en el paraje conocido como la Fontana y su responsabilidad abarca el monte y castillo de Galeras con una extensión de 32,0431 Hás. Entre sus instalaciones conviene destacar que cuenta con dos piscinas una de ella de 50 m. y tres campos de Tiro, dos de fusil de 200 y 100 m respectivamente y uno de pistola, amplias zonas deportivas y de adiestramiento, contando además con un entorno apto para todo tipo de ejercicios tácticos y accesos a la mar para la realizaciónde ejercicios anfibios.

El Tercio de Levante encuadrado en las Fuerzas de Protección (FUPRO) tiene como misión principal garantizar la seguridad de las instalaciones navales establecidas en la Zona del Levante Peninsular, a eso hay que añadir la preparación de personal para realizar operaciones MIO de interdicción marítima y Force Protection, a la vez que se realizan cursos de adiestramiento de armas y de teoría de la intervención a personal de los Trozos de Visita y Registro de distintos buques y a personal del servicio de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria del Ministerio de Hacienda.

Todos los años participa con el “piquete” en la Semana Santa de Cartagena, en las procesiones del Martes y Viernes Santo, que al mando de un Oficial intenta perpetuar una tradición de varios siglos, que tiene sus orígenes en la escolta que los Tercios de Granaderos de la Mar de Nápoles daban a las procesiones que realizaban las distintas cofradías cartageneras.