Fue construida en la factoría ferrolana del astillero NAVANTIA, siendo su botadura el día 27 de octubre de 2000, siendo la Madrina la Sra. Casilda Silva Fernández de la Henestrona, Marquesa de Santa Cruz y descendiente del Almirante Don Álvaro de Bazán. Se entregó a la Armada el día 19 de septiembre de 2002 siendo presidido el acto por D. José María Aznar, en ese momento Presidente del Gobierno.
La fragata Álvaro de Bazán tuvo el honor de recibir la Bandera de Combate de Su Alteza Real la Princesa de Asturias el 19 de septiembre de 2.006 en Motril (Granada).
Es el cuarto buque en la historia de la Armada española en llevar el ilustre nombre de "Álvaro de Bazán", el primero fue un buque de vapor de tres mástiles que sirvió entre 1.841-1.873. El segundo fue uno muy similar que sirvió entre 1.873 y 1.885. El tercero fue un cañonero que prestó sus servicios de 1.904 a 1.926.
La fragata Alvaro de Bazán toma su nombre en honor del que fue invicto Capitán General de la Mar Océana y primer Marqués de Santa Cruz. Lepanto, Gibraltar, Malta, Lisboa, y las Azores fueron testigos de sus hazañas al servicio de España, que merecieron los siguientes versos de Lope de Vega:
El fiero turco en Lepanto
en la Tercera en francés,
y en todo el mar el ingles
tuvieron de verme espanto
Rey servido y Patria honrada
dirán mejor quien he sido,
Por la cruz de mi apellido
y con la cruz de mi espada
Don Alvaro de Bazán nació en Granada en 1.526 de familia noble. Sirvió a dos reyes, Carlos V y a su heredero Felipe II, sus victorias sobre los turcos y los piratas del Norte de África en el Mediterráneo, así como sobre los franceses e ingleses en el Atlántico, decididamente contribuyeron a que sobre el imperio español no se pusiese el sol.
Indudablemente su victoria más destacable fue la de Lepanto en 1.571, en la cual una coalición cristiana derrotó a los turcos en su pretensión de avance y conquista de Europa. Sus dotes de carisma, experto navegante y valentía, no han sido alcanzadas por ningún otro hombre en la historia de la Armada española.
Se le concedió el título de Capitán de la Mar Oceana y el más alto título nobiliario.
Lisboa, por aquel entonces parte del imperio español, fue testigo de su muerte en 1.588.
Actualmente la dotación la conforman 257 personas (18 oficiales, 39 suboficiales, 53 Cabos primeros, 42 Cabos y 105 Marineros), del total un 15% son mujeres. Este personal excede de la capacidad de alojamiento del buque, 236 personas, pero le permite la flexibilidad de salir a la mar con el personal más adecuado en función de la misión a realizar. Asimismo, las distintas misiones que se le asignan al buque obligan a embarcar personal ajeno a la dotación, como un estado mayor cuando se ejerce la función de buque de mando, una dotación de vuelo y mantenimiento de un helicóptero SH60B, un grupo de Infantería de Marina así como cualquier otra necesidad especial y, en todos los casos, supone detraer parte del personal de la dotación que navega en la misión correspondiente.
Por especialidades a bordo la dotación se divide en especialistas en Armas Submarinas, Electrónica, Comunicaciones, Energía y Propulsión, Administración, Alojamientos, Maniobra y Navegación, Sistemas Tácticos, Artillería y Misiles, Direcciones de Tiro, Sonar, Mecánica, Electricidad y Hostelería. La mayoría del personal es gallego, aunque hay representación de casi todas las Comunidades Autónomas. Asimismo, es significativo que un 17% de los marineros son extranjeros de países amigos de Sudamérica (en nuestro caso de Venezuela, Perú y Colombia).
La "Álvaro de Bazán" es un buque moderno. En su concepción de habitabilidad se ha procurado que el buque dentro de la austeridad que impera en el diseño de un barco de guerra, sea cómodo y acogedor para la dotación que lo conforma tanto en la mar como en puerto.
La media de tiempo fuera de la base en Ferrol se sitúa en 100 días anuales, sobre todo en aguas y puertos extranjeros, colaborando mano a mano con buques de todo el mundo.
De las actividades realizadas por el buque a lo largo de su historia podemos destacar los siguientes hitos como los más significativos:
La misión principal será la de efectuar vigilancia e inspección de la flota pesquera y a su flota auxiliar de cebo vivo, cañas, líneas, palangre y cerco de atún, así como de las actividades de las jaulas remolcadas y de las granjas de engorde
La “Jornada de Confraternización” fue todo un éxito. Este tipo de actividades, que se suelen organizar una vez al mes y preferiblemente en sábado para no alterar el régimen normal de trabajos tanto de científicos como de dotación
El día 8 nos volvimos a hacer a la mar en demanda de La Spezia, a donde arribaremos el día 11 para participar en las maniobras ITALIAN MINEX
El cansancio de las guardias de mar va reflejándose en las caras de toda la dotación. Una semana dura nos queda por la proa, pero es la última ya, el puerto de Mayport en Florida nos espera en apenas siete días
Recibiendo el auxilio de práctico y dos remolcadores firmes en castillo y toldilla respectivamente desatracamos del muelle de cruceros de la terminal Sierra Maestra del puerto de La Habana
Con el paso de los días seguimos navegando milla tras milla y sumando semanas de navegación, mientras continuamos participando en la Operación Atalanta
Además del tráfico habitual, mercante y pesquero, hoy nos hemos cruzado en nuestro querido corredor internacional con un convoy de barcos mercantes escoltados por dos buques coreanos
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