l´Armada Espagnole

CAMPAÑA ANTÁRTICA XVIII

El BIO ‘Hespérides’ de la Armada Española zarpó desde el Arsenal de Cartagena el pasado día 15 de diciembre para iniciar su XVIII Campaña Antártica. Es el único buque español diseñado para efectuar investigación científica multidisciplinar en todos los mares y océanos del planeta, incluso las zonas árticas y antárticas durante el verano boreal y austral respectivamente. Es, de hecho, el primer buque español que ha cruzado, navegado y realizado campañas científicas en ambos océanos glaciales, hito acaecido en el verano del año 2007, con motivo de la Celebración del Año Polar Internacional (API, marzo 2007 – marzo 2009) auspiciado por la ONU en que se llevaron a cabo las  primeras campañas en el Ártico.

La Campaña Antártica de este año se va a dividir en dos sub-campañas, la primera de ellas correrá a cargo de la científica María del Mar Flexas Sbert, perteneciente a la Universidad de las Islas Baleares-CSIC,  siendo el área de interés geográfico la región de la dorsal del mar de Escocia del sur (entre las islas Shetland y Orcadas del Sur), concretamente entre los 60º y 61º de latitud SUR y los 52º a los 56º de longitud OESTE, cerca de las Isla Elefante.

Los propósitos de la campaña son dos:

1.  Colocación de un anclaje constituido por correntímetros y sensores de temperatura, salinidad y presión a diferentes profundidades, además de una trampa de sedimento colocada cerca del fondo. El anclaje tendrá una longitud de unos 700 m y se instalará sobre un fondo de unos 1200 m.

1. Realización de varios transectos de toma de muestras de agua mediante CTD. El propósito de estos transectos es calibrar los instrumentos fondeados y realizar un estudio hidrográfico del frente de talud y la frontera sur de la corriente circumpolar en el momento de la colocación del fondeo. Los CTDs se realizarán hasta el fondo.

En la campaña participaran 5 científicos de diferentes universidades españolas (un químico de la universidad de Vigo, dos físicos del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), un geólogo de la universidad de Barcelona y un  técnico de la politécnica de Barcelona, apoyados no solo por el personal de la dotación del barco sino también por un técnico mecánico de la Unidad de Tecnología Marina (UTM).

A la finalización del proyecto Mar Flexas, se continuará en la Antártida iniciando el segundo de los proyectos programados para esta Campaña. El responsable será el Instituto Hidrográfico de la Marina (IHM), que efectuará levantamientos hidrográficos como continuación de los trabajos ya realizados en febrero de 2009 y enero/febrero de 2010 a bordo del BIO “Las Palmas”. Este proyecto supondrá la edición de nuevas cartas que cancelarán las existentes y que cubriran zonas que actualmente no están incluidas en la Cartografía Náutica Nacional. Se realizaran trabajos con los sondadores del buque (monohaz y multihaz) en zonas de mayor profundidad y zodiacs (sonda monohaz) en aguas someras. Las zonas de trabajo comprenderán la Costa Sur de la Isla Livingston (base Juan Carlos I, Campamento Byers, Isla Media Luna), Isla Decepción (base Gabriel de Castilla y fuelles de Neptuno), Islas Shetland del Sur y el Estrecho de Bransfield.

Durante ambos proyectos se colaborará con las distintas bases españolas en múltiples traslados de personal y material.