l´Armada Espagnole

Es necesario dedicar a este monarca un apartado especial, en él se pueden distinguir dos facetas claramente diferenciadas: la referente a las banderas del Ejército y sobre todo la adopción por la Marina, el 28 de Mayo de 1785, de la bandera encarnada y amarilla como enseña a bordo de sus buques.

Quién luego sería Carlos III de España, había conquistado, con un ejército expedicionario español, los Ducados de Parma y Toscana en 1731, que cedió a familiares próximos cuando en 1734, al frente también de tropas españolas, conquistó los reinos de Nápoles y Sicilia, siendo coronado Rey de los mismos. Era primo del Rey de Francia y todos estos Estados gobernados por Borbones, enarbolaban banderas blancas, al igual que en España, donde en 1759 reinaba su hermano Fernando VI.

(1759-1838) Estandarte Real de España - Carlos III

En este último año, al fallecer Fernando VI sin descendencia, el trono de España pasó a Carlos III, quien dejó como rey de Nápoles a su tercer hijo Fernando, ya que el heredero le acompañó a España y otro hijo estaba incapacitado para reinar.

Resulta por ello que en 1759, España, Francia, Nápoles, Parma y Toscana tenían banderas blancas y estaban gobernadas por familiares muy próximos, que mantenían entre sí excelentes relaciones, por lo que los problemas que podían surgir por esta semejanza de sus respectivos pabellones, se reducía a cuestiones de protocolo, honores o saludos.

(1759-1931) Pabellón Real de España

Quizás el papel principal inconveniente era que el pabellón británico era también blanco para su Marina de guerra, con la "Unión Jack" en su ángulo superior.

Pero 25 años después, en 1785, las relaciones entre familiares no eran tan cordiales y guerreaban a veces entre ellos.

"Los inconvenientes que en los ejércitos de tierra no se echaban de ver pronto aparecieron por la mar, no ya en las mil ocasiones del complicado ceremonial marítimo, sino en achaques guerreros, en los que, avistados los barcos o las escuadras, carecían de medio tan adecuado para reconocerse amigos o enemigos como es la bandera, pues dicho se está que casi todas eran idénticas y poco se diferenciaban unas de otras a la distancia que el cañón debiera comenzar a intervenir"

El 19 de marzo de 1762 se manda a las embarcaciones de comercio no introduzcan alteraciones en sus banderas, prohibiéndose el uso de la bandera azul con cruz de Borgoña blanca, por lo que ha de pensarse que en la práctica se introdujo de forma no oficial. En cuanto a las banderas y estandartes de las unidades del Ejército y de la Marina, se prescribió, el 20 de octubre de 1768, que en cada batallón hubiese sólo dos banderas en lugar de las tres que se había ordenando con Fernando VI, y así el artículo 10, tratado I, título I de las Ordenanzas Generales, de 22 de octubre del citado año, se regula que cada batallón debería tener dos banderas con corbatas encarnadas con las astas de ocho pies y seis pulgadas (237 centímetros) y telas de siete cuartas (146 centímetros) en cuadro:

"La primera blanca, con el escudo de mis armas reales, y las otras de cada regimiento blancas también con la cruz de Borgoña, y en aquéllas y éstas se pondrán a la extremidad de los cuatro ángulos o esquinas las armas de los reinos, provincias o pueblos de donde tomaran la denominación sus respectivos cuerpos, y las divisas particulares que hubieren tenido y usado con mi real aprobación."

 

Departamento Marítimo de Ferrol

 

Departamento Marítimo de Cádiz

 

Departamento Marítimo de Ferrol

En los cuerpos reales se llevaba, además, las aspas coronadas y castillos y leones en los cuatro extremos, atributos de Artillería y de Marina para los de estos cuerpos, las armas del regimiento para los de línea y ligeros y los de las provincias para los Batallones de Reserva o Milicias Provinciales. Los estandartes de Caballería, a razón de uno por escuadrón, continúan siendo de damasco o terciopelo de color azul, encarnado o blanco, con las armas reales en el anverso y las del regimiento en el reverso, todos con adornos, flecos, corbatas y galones de oro o plata, según los cuerpos.

Combate de Santa Maria entre la escuadra del almirante inglés Rodney y el General Lángara

Con referencia a lo que hoy es nuestra bandera, diremos que a causa de las guerras mantenidas en aquel tiempo y a que se confundía con la de otros estados regidos por dinastías borbónicas (Francia, España, Nápoles, Toscana, Parma y Sicilia), cuyo color distintivo era el blanco, puesto que en la mar no se podía distinguir a los amigos de los enemigos hasta que podían verse los escudos, Carlos III, el 28 de mayo de 1785, a propuesta del bailío frey don Antonio Valdés, a la sazón ministro de Marina, promovió un concurso de diseños, de los cuales presentó doce al monarca. Cómo resultado de ello se promulgó la Ordenanza General, que en el tratado IV, título I, expresa que:

"Para evitar los inconvenientes y perjuicios que ha hecho ver la experiencia puede ocasionar la bandera nacional de que usa Mi Armada Naval y demás Embarcaciones Españolas, equivocándose a largas distancias ó con vientos calmosos con la de otras Naciones, he resuelto que en adelante usen mis Buques de guerra de Bandera dividida a lo largo en tres listas, de las cuales la alta y la baja sean encarnadas y del ancho cada una de la cuarta parte del total, y la de enmedio, amarilla, colocándose en ésta el Escudo de mis Reales Armas, reducido a los dos quarteles de Castilla y León, con la Corona Real encima; y el Gallardete en las mismas tres listas y el Escudo a lo largo, sobre Quadrado amarillo en la parte superior. Y que las demás Embarcaciones usen, sin Escudo, los mismo colores, debiendo ser la lista de enmedio amarilla y del ancho de la tercera parte de la bandera, y cada una de las partes dividida en dos partes iguales encarnada y amarilla alternativamente, todo con arreglo al adjunto diseño. No podrá usarse de otros Pavellones en los Mares del Norte por lo respectivo a Europa hasta el paralelo de Tenerife en el Oceáno, y en el Mediterráneo desde el primero de año de mil setecientos ochenta y seis; en la América Septentrional desde principio de julio siguiente; y en los demás Mares desde primero del año mil setecientos ochenta y siete. Tendréislo entendido para su cumplimiento.
Señalado de mano de S.M. en Aranjuez, a veinte y ocho de Mayo de mil setecientos ochenta y cinco.
A. D. Antonio Valdés. Es copia del Decreto original. Valdés"

Modelos de Bandera propuesto para buques de guerra en 1785 a Carlos III:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Los proyectos presentados fueron los siguientes: bandera bicolor, roja y gualda, con tres franjas horizontales, amarillas las de los bordes y encarnada la del centro; con cinco franjas horizontales, amarillas la primera, tercera y quinta, y rojas la segunda y cuarta; la misma combinación con los colores invertidos; las cuatro siguientes tenían igual disposición que las anteriores, con la sola variante de estar sustituido el color amarillo por el blanco; fondo rojo con una cruz azul, y en ésta un cuadro o fondo blanco, dentro del cual estaba el escudo; igual que la anterior, con la única diferencia de ser la cruz amarilla; fondo amarillo, cruz grande roja y el escudo sobre la cruz, sin cuadro o fondo blanco; cinco franjas, amarillas la primera, tercera y quinta, y azules la segunda y cuarta.

De entre éstas el rey eligió la primera, como señala el Real Decreto de 28 de mayo de 1785. Hay un manuscrito que reza:

"Propuesta para la elección de pabellón español y eligió S.M. el primero, con alguna variación sobre el ancho de las faxas."

Cómo puede observarse, en la bandera elegida por el rey, las tres fajas son de igual anchura, Carlos III insistió en que la faja central fuese el doble que las rojas, ocupando con ello la mitad de la bandera y que sus Armas Reales se redujeran a un castillo y un león, sustituyendo a los mismos acuartelados, que figuraban en el proyecto.

El escudo compuesto por dos cuarteles, uno de Castilla y otro de León, fue tradicional en la Real Armada desde sus orígenes, como lo demuestra el hecho de que la "Instrucción para el gobierno, educación, enseñanza y servicio de los Guardias Marinas, y obligaciones de sus Oficiales y Maestros de Facultades" de fecha 15 de abril de 1718, en su artículo 14 indica que llevarán ...

"... cinturón de ante pespunteado con hilo de oro y una cartuchera de tafilete roxo pespunteado con hilo de oro y sobre la tapa un escudo de el propio pespunte con su corona, un león y un castillo."

(1785 - 1931) Bandera para buques de guerra adoptada en 1785 tras decreto de Carlos III

Esta bandera se mantuvo en vigor en la Armada hasta el 27 de abril de 1931, con la única salvedad de que el Decreto de 17 de febrero de 1873 le quitó la corona del escudo, que se la devolvió el Decreto de 6 de enero de 1875.

Mucho se ha hablado de los motivos que indujeron a Carlos III a elegir estos colores encarnado y amarillo; sin embargo, aunque es cierto que fueron comunes en los escudos de Castilla, León, Aragón y Navarra, no es posible asegurar que fuera éste el motivo de la elección; se cree que lo que influyó en el ánimo del monarca fue la facilidad para distinguirlos a grandes distancias, e incluso también la calidad y el coste de la lanilla que se empleaba en su confección.

Gallardete de Guerra

Además de indicar las señales que habían de añadirse a las banderas de los buques correos, los de rentas (hacienda) y los de compañías de servicios particulares en tiempo de guerra, fijó la bandera de los buques mercantes en cinco fajas, tres amarillas y dos rojas alternadas.

Por Real Orden de 20 de septiembre de 1785 se aprobó el diseño de bandera del Correo Marítimo, que era una variante de la de guerra:

"Las banderas y gallardetes que han de llevar los buques correo, deben ser en todo como las de la Real Armada, con la sola diferencia de estar sostenido el escudo de Armas Reales con dos ramos de palma de olivo, enlazados con una cinta de color de la de la Real Orden Española de Carlos III, como distintivo que caracteriza el Instituto de Correos."

Bandera de buque mercante según la nueva disposición de Carlos III

La creación de la nueva bandera también fue de aplicación para la Real Compañía de Filipinas. La "Real Cédula de la Compañía de Filipinas" de 10 de marzo de 1785 estableció en su articulado lo siguiente:

16.- Escudo de Armas de la Compañía: En la lámina se ha de estampar el escudo de Armas de la Ciudad de Manila, orlado con figuras alusivas a los objetos importantes de la Compañía; y este escudo le servirá también de sello particular para todos los actos, letras, patentes y comisiones que correspondan al gobierno, dirección y administración de sus negocios.

45.- Uso de la Bandera Real en las Naves de la Compañía: Concedo a la Compañía que arbole y use en todas sus embarcaciones, grandes y pequeñas, de mi Bandera Real, ya sea navegando, o en los puertos de mis dominios y extrangeros, llevando en ella una señal, que se le dará después, para que sus Baxeles sean conocidos por los de mi Real Armada.

El diseño gráfico se comunicó con el oficio siguiente:

"Deviendo la Compañía de Filipinas usar en sus embarcaciones de Pavellon Real, añadiendo en el para señal que las distinga según el articulo 45 de la Real Cédula de su erección en el actual Pavellon hasta el final del presente año, y después en el nuevamente establecido debajo del escudo de las armas Reales, el de la ciudad de Manila, como demuestra el adjunto diseño, lo prevengo de orden del Rey a V.E. para su notoriedad en la Armada.
Dios guarde a V.E. muchos años. San Ildefonso 25 de septiembre de 1785.
Antonio Valdés.- Sr. D. Luis de Cordova."

Por Real Orden de 10 de enero de 1786 hizo extensivo a las plazas marítimas, sus castillos y otros cualesquiera de las costas la anterior disposición real:

"Con motivo de preguntar el Capitán General del Departamento del Ferrol si deve arbolarse el nuevo Pavellón nacional de Guerra de Marina en aquel Arsenal pues aunque se gradua el Navio armado duda si para ese caso es lo mismo considerarlo como tal que serlo en realidad, ha resuelto el Rey que en los Arsenales de Marina se arbole la citada Vandera y lo prevengo a V.E. para su inteligencia y observancia en todos los Departamentos, Arsenales y Astilleros de La Habana."

Los Reales Cuerpos de Artillería e Infantería de Marina continuaron con las mismas banderas.

El 25 de marzo de 1786, la Junta de Sanidad de Cádiz solicitó para sus embarcaciones el uso de la bandera de guerra con ligeras modificaciones, expresado todo ello en el siguiente escrito:

"La Junta de Sanidad de esta Ciudad ha usado siempre en sus embarcaciones las Banderas que han tenido las de la Armada, cuya práctica ha seguido sin contradicción ni oposición alguna. Esta práctica se funda en ser un tribunal de S.M. cuyas funciones exigen esta distinción, atendiendo a el importante objeto a que se dirigen; y siendo necesario para verificarlo visitar y reconocer todas las embarcaciones así de guerra como mercantes que entran en el puerto, es debido para la consideración de las unas y respeto de las otras, use del mismo Pavellón que tiene la Marina Real que es el que conocen los marítimos, poniendo a los lados del Escudo de S.M. las dos columnas con el Plus Ultra que es la divisa de esta Ciudad y de cuyo modo ha usado la Bandera Blanca."

La contestación favorable que recibió fue la siguiente, firmada el 24 de mayo de 1786:

"S.M. ha resuelto que usen la Bandera de la Armada no solo los botes de los Castillos y falues de Sanidad, Presidente de Contratación, Capitanes Generales en Provincia y otros que las tengan concedidas sino también las plazas marítimas para que no haya diferencia de Pavellón en mar y tierra."